小学校低学年の頃、美術の授業でデッサンの課題があったとき、同級生が書き方がわからずに思い悩んでいる中で、私は母から教えてもらった遠近法を使って道を描くことができました。また、美術でニコライ堂の風景を描いたところ、大手の新聞に掲載されました。その流れで日展に出品したところ、最年少受賞を果たし、周りの人がびっくりしていました。学生の頃から絵を描く才能を持ち合わせており、事もなげに絵を描いては、先生や友だちなど周囲から褒められることが多かったです。
東京藝術大学を卒業後にニューヨークへ渡米しました。ポップアートの先駆者であるアンディウォーホルなどから刺激を受けて帰国し、大手百貨店のデザイン事務所に就職しました。その後、30代前半で独立し、大手メディアの広告を担当しました。長年にわたり大学、大学院でデザインの教鞭をとった後、70歳で自身の創作活動を開始しました。
Interview注目の作家
幼少期から絵画の才能を開花させ、東京藝術大学卒業後はニューヨークで刺激を受け、デザイナーとして長年活躍してきた吉岡徹氏。70歳で束縛のない純粋美術の世界へと歩みを進め、幾何学的形態と色彩が織りなす抽象画には、神仏への畏敬と人生の機微が込められている。
「Insense」
作：吉岡徹
絵を描き始めたきっかけを教えてください。
「手印」
作：吉岡徹
デザイナー時代と現在の創作活動の違いは何ですか?
デザイナーをしていた頃と現在では創作活動の方向性が全く異なります。スポンサーがついているとレイアウトや規格などの制限が発生します。もちろん、ビジネスとしてデザインを行い金銭が発生するので、スポンサーの意向に沿った創作をするのは当然なのですが、私にとっては神経がすり減ってしまうこともありました。束縛のない表現制作をしたいという思いが募り、独立しました。その後、大学、大学院で意匠学、色彩学の教員を定年退職した後に、自分の心が向くままに抽象画の制作を始めました。今の創作活動は純粋美術と言えると思います。
現在の創作活動における思いやインスピレーションの源を教えてください。
実は、現在の創作は精神衛生のために行っているところがあります。ストレス発散になっているんですよ。自分の心身の健康のために、何事にもとらわれることなく絵を描いています。私は現在82歳ですが、年齢を重ねるにつれて神仏に惹かれるようになりました。休日には時折、神社仏閣を訪れますが、創作につながるインスピレーションを得ることもあります。
幾何学形態の作品をフランスで開催した個展に展示したこともありますが、そこで『キュビズム』に似ていると評価を受けたことがありました。ピカソやブラック、日本ですと東郷青児や岡本太郎の作品には影響を受けましたから、近い表現になるのかもしれません。
「無漏（むろ）」
作：吉岡徹
ご自身の作品について、最も自分らしいと思う作品を教えてください。
昨年に描いた『無漏』は、最も自分らしい作品です。色彩も形もすべて自分が訴えたいものを表現できました。無漏とは、穢れがないことや煩悩がないことを指す仏教用語です。煩悩に惑わされながらも成長し続けようとする心の在り方は、人生そのもののように思います。
今後の作品制作に向けての思いを聞かせてください。
年を重ねるごとに体力が衰えていきますので、大きい画を描くことがだんだんと体の負担になっていくとは思うのですが、抽象的表現は今後も続けていきたいです。今取り組んでいる表現には終わりが見えないですから。
幾何学的形態は、いろんな視点から鑑賞していただくと変化を楽しめると思います。1つの視点として、神仏に感謝したくなる気持ちを思い起こしていただければ嬉しいですね。
デザイナーとしての豊かなキャリアを経て、純粋美術の道へ。束縛から解放された表現は、煩悩と向き合いながら成長し続ける人間の心そのものを映し出す。幾何学的形態と色彩が生み出す万華鏡のような世界は、見る者の精神状態や視点によって無限の表情を見せる。今もなお「表現に終わりが見えない」と語る吉岡徹氏。その探求心と創造への情熱は衰えることなく、今後さらなる深化を遂げていくだろう。これからの活躍に大いに期待したい。
インタビュー： 2023/11/15